Президент России Владимир Путин предложил присвоить самолету имя первого президента Татарстана Минтимера Шаймиева.
Ту 160М — модернизированная версия ракетоносца, разработанного еще в 1970е годы Конструкторским бюро имени Туполева. На его предшественнике Путин летал еще в 2005 году во время во время совместных учений с Северным флотом. Перед полетом он прошел подготовку, медицинский контроль, инструктаж по безопасности и системе катапультирования.
Первым боевым самолетом, на котором Путин в 2000 году совершил полет, был истребитель Су-27. Тогда он летал в качестве второго пилота.