Ранее Владимир Путин предложил Дронову возглавить Новгородскую область. Источники РБК называли Дронова наиболее вероятным кандидатом на эту должность, хотя среди претендентов также были Антон Кольцов и Андрей Кикоть. До официального назначения врио губернатора Дронов исполнял обязанности главы региона.